Karl Josef Steininger, Metnitz 2007
Karl Josef Steininger war seit 1972 als Redakteur und Journalist für das Fürstenfeldbrucker Tagblatt und den Merkur tätig, ab etwa 1987 nur noch freiberuflich. Über sein Leben hat er nie viel erzählt.
Eine seiner Leidenschaften gebührte dem Totentanz. Er war 57 Jahre alt, als er im August 1987 in Clusone einen Vortrag zum Thema "Totentanz auf liturgischen Gewändern" hielt. Aus dem unveröffentlichten Vortragsmanuskript erfahren wir, dass er "aus beruflicher Neugierde die Totentänze ,entdeckt' und das Hobby ,Reisen' mit der systematischen Bestandsaufnahme der Totentänze verbunden" habe. Auch berichtet Steininger als einer der Gründungsväter der Europäischen Totentanzvereinigung von den Anfängen: "Nach der ersten Begegnung in Meslay-le-Grenet mit Dr. Bertrand Utzinger [Präsident der Französischen Sektion der ETV] und dessen Besuch in Fürstenfeldbruck (1984) - zahlreiche Besuche und Gegenbesuche folgten - reifte der Gedanke, eine Vereinigung aller europäischen Totentanzfreunde - Wissenschaftler und interessierte Laien - ins Leben zu rufen".
Als wichtigste Mitarbeiterin und treue Reisebegleiterin nennt er namentlich seine Frau Friedericke, von ihm und ihren Freunden liebevoll "Friedl" genannt.
Einige Vertreter des Vorstandes der österreichischen Sektion trafen Karl Josef Steininger erstmalig 1998 anlässlich des 9. Internationalen Totentanzkongresses in Kassel; es war seine letzte Veranstaltung als Präsident der deutschen Sektion (1986-1999). Von Anbeginn spürte man, wie sehr er diesem Thema mit Leidenschaft nachging und es entstand, lange vor der Gründung unserer Sektion (2002), eine tiefe Freundschaft. Dies ist einer der Gründe, warum wir ihn auf dem 13. Internationalen Totentanz-Kongress 2007 in Metnitz zu unserem Ehrenmitglied ernannten.
Das Foto zeigt Karl Josef Steininger bei seinem letzten Vortrag auf einem Totentanz-Kongress. Er sprach über die Schmetterlinge auf Grabsteinen. Ein schönes und interessantes Thema, das uns den Glauben an die Auferstehung auf besondere Weise vor Augen führt.
Ruhe in Frieden, lieber Karl!
Im Namen der ETV-Austria von P. Winfried Schwab OSB (Admont) und Imke Lüders (Kiel).